Le bilan s'alourdit au Cambodge après une bousculade mortelle

Au moins 380 personnes sont mortes dans la bousculade survenue lundi sur un pont de Phnom Penh au Cambodge lors de festivités. Le bilan officiel ne cesse de s'alourdir.

Au moins 380 personnes ont été tuées et 755 autres blessées lundi dans une bousculade survenue sur un pont de Phnom Penh alors que des millions de personnes se trouvaient dans la capitale cambodgienne pour les festivités annuelles de la Fête de l'eau. Les corps des victimes sont étendus près du pont qui relie Phnom Penh et Diamond Island, petite île sur le fleuve Mékong sur laquelle se tenaient les festivités de la dernière des trois journées de la Fête de l'eau.

"La plupart sont morts étouffés ou de blessures internes", a expliqué le porte-parole du gouvernement, Khieu Kanharith. Les causes de la catastrophe ne sont pas encore clairement identifiées mais une rumeur s'est semble-t-il propagée parmi les festivaliers selon laquelle le pont n'était pas stable. "Alors la panique a commencé. Il y avait trop de monde et ils n'avaient nulle part où aller".
Le Premier ministre Hun Sen a évoqué "la plus grande tragédie depuis le régime (des Khmers rouges) de Pol Pot", qui avait fait environ deux millions de morts, soit un quart de la population, sous la torture, l'épuisement ou la malnutrition, entre 1975 et 1979. L'homme fort du pays a présenté ses condoléances aux familles et annoncé une journée de deuil national pour jeudi.
La Fête de l'eau est l'une des plus grandes festivités au Cambodge. Son origine traditionnelle est la volonté de remercier le fleuve Mékong, qui assure au Cambodge des sols fertiles et un poisson abondant. La bousculade de lundi est "la plus grande tragédie" jamais survenue pendant la Fête de l'eau, a déclaré un responsable municipal. (source Reuters-AFP)



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